■May Day, 평화행진 그리고 아쉬움 -한인참여 너무 적어 -

지난 5월 1일 국제노동자의 날 진행된 이민자권익옹호 시위 및 행진은 당초 많은 한인 언론들의 우려와 다르게 축제의 분위기 속에 평화적으로 마무리되었다. 60만이 넘는 대규모 인파가 연출하는 평화행진은 축제 분위기를 넘어 장엄한 느낌까지 주기에 충분했다.

미국 속에 살면서 미국을 이루는 주요한 축인 이민자들의 정당한 목소리를 내고자 진행된 이날 시위는 고용주들의 지지 또한 이끌어내 시위 문화에 새로운 이정표를 제시했다. 시위 참가자 대부분이 저임금과 신분문제 혹은 서류 적체에 시달리는 초기 이민자나 서류미비자들이며 이들을 통해 창출되는 저비용의 생산구조가 미국을 이루는 중요한 축이기 때문에 이들에 단합된 목소리는 당연히 커질 수밖에 없는 것이다.

실제로 시위 당일 다운타운의 자바시장, LA항, 롱비치항, 공사 현장과 농업관련 업종 그리고 시위구간 일대의 대부분의 업소 등 저임금 구조의 사업체들은 문을 닫을 수밖에 없었다. 한편 최근 혼란을 겪고 있는 이민법 개정안 처리를 두고 이민자들의 목소리를 모아가고 있는 가운데 20여만의 서류미비자가 있은 것으로 파악되고 있는 한인커뮤니티는 여전히 ‘강건너 불구경’만 하는건 아닌가 하는 아쉬움을 남긴 하루였다. 민족학교와 한인노동상담소 관계자 위주로 진행되던 기존 시위에서 한미연합회(KAC)와 한인타운 청소년회관(KYCC)의 스태프들이 처음으로 동참해 시위참여 한인들의 분위기가 고조된 건 사실이지만 20만명의 0.1%인 200여명만이 참여하는 이민자권익옹호 시위가 더불어 사는 이민자의 나라 미국에서 얼마만큼 목소리를 낼 수 있을지 의문이다.

또한 시위 참여유도는 차치하고서라도 시위의 올바른 목적을 알려야 할 상당수의 한인 언론 기관과 총영사관 또한 당일 예상되는 여러 가지 불편한 부분과 치안부재 등을 우려해 친절하게도 “불필요한 시위대와의 접촉을 삼가라”는 보도까지 해 줌으로써 이민자의 단결된 목소리를 알릴 수 있는 절호의 기회를 또다시 놓치고 말았다. 시위에 참여한 김남권 한인회장 후보는 “한숨만 나옵니다. 다른 나라 이야기도 아니고 같은 이민자들이 모여 하나된 모습 하나된 목소리를 내자고 모인건데 이렇게 참여를 안해 답답하기만 합니다”라며 한인들의 소극적인 참여를 한탄하기도 하였다. 또한 당일 인력 문제와 안전문제로 대부분의 식당들이 문을 닫은 가운데 정상적으로 영업을 8가의 모식당에서 일을 하고 있는 차모씨는 “일 때문에 30여분 길가에서 시위 장면만 보고 왔지만 한인들이 너무 없는 모습을 보여 한인이라는 게 부끄러운 하루였다”라고 말했다.

또한 그간 시위와 무관하게 지냈던 한인회 등 한인사회 주요 인사들이 시위가 끝나기가 무섭게 시위의 당위성과 의미를 나름대로 피력하여 주요 언론과의 인터뷰 기사가 나가는 모습을 보여 또 한번 많은 한인들을 씁쓸하게 만들고 있다. 한인들의 소극적인 참여 속에 그나마 그간 봉제협회, 의류협회, 요식업협회 등의 종업원들에 대한 시위보장과 28대 한인회장 후보들의 생수 지원, 상공회의소의 공식적인 지지 입장 표명 등 예전보다 많아진 여러 단체와 손해를 감수하고 간접적으로 시위를 지원했던 업주들의 지원에 힘입어 한인과 라티노 커뮤니티간에 화합의 새로운 전기를 마련하였다는 반응이다. 친이민과 반이민으로 나눠 혼선을 거듭하고 있는 이민법개정 정국속에서 한인들 또한 이민개혁에 대한 올바른 방향 제시와 보다 타 이민자 커뮤니티와 연계하여 단합된 이민자의 목소리를 내기를 기대해본다. <이경준>

■LA통합교육구 전학신청 접수 중

LA통합교육구(LAUSD)가 전학신청을 접수받고 있다. 이와관련 LAUSDS는 교육규내 모든 학교를 통해 전학 가능한 학교명과 수용 가능 학생수 등이 적힌 명단을 공시, 전학을 희망하는 학생들에게 자체 교육구내 공립학교에 한해 거주지역과 상관없이 어디든 지원할 수 있도록 했다. 전학 신청 마감은 5월 26일까지이며 교육구 홈페이지 www.lausd.net를 통해 신청서를 다운로드받아 재학중인 학교에 우편으로 보내거나 직접 접수하면 된다. 신청자격은 LAUSD내 모든 학생에게 주어지나 전년도 학기 과정을 끝내야 한다. 신청시 전학 희망 학교수는 제한되어 있지 않으나 학교별로 신청서를 따로 작성해야 한다.

■가훈으로 전하는 우리 문화 -조각가 김영복씨, 오는 15일까지 로터스갤러리에서 전시

“유구한 역사 속에 우수한 우리의 문화를 인종을 초월하여 알리고 싶습니다” 김영복 조각가가 지난달 30일부터 오는 15일까지 3가와 옥스퍼드에 위치한 로터스 갤러리에서 가훈서각 전시회를 열고 있다. 한국 최고의 목조각장으로 칭송을 받고 있는 무형문화제 108호 박찬수 선생의 제자인 목초 김영복씨는 “이번 전시회를 통해 현대를 살아가는 미주 한인들과 타인종에게 가훈의 의미와 더불어 반만년의 역사 속에 찬란하게 꽃 피운 우리의 문화를 알리기 위해 처음으로 전시회를 열게 되었다”고 말했다. 로터스 갤러리 관계자는 “40여점의 가훈 서각은(나무에 먼저 글을 쓴 후 이를 조각하는 것) 한글과 한문 그리고 영어 해설이 되어 있어 한인 1세들 뿐 아니라 영어에 익숙한 2,3세 한인들과 타 인종에게도 충분한 의미 전달을 해주고 있어 전시회를 찾아 의미를 공감한 외국인들의 구입 문의 또한 늘고 있다”고 밝혔다. 김영복 조각가는 “평생을 작품활동만 하다 3년전 미국으로 건너와 언어로 우리 문화를 알릴 순 없지만 언어 보다는 표현으로 즉 작품을 통해 훌륭한 우리의 문화를 알리고 있어 정말로 자랑스럽다”고 말했다. 또한 김영복 조각가는 “가훈은 가정의 근간을 이루는 윤리적인 지침이자 도덕적인 덕목을 조상 대대로 이어온 전통문화의 한 방면이라”고 밝히며 “도덕의 부재속에 혼돈된 삶을 살아가는 현대인 모두에게 소중한 삶의 지평을 제시해 줄 것”이라고 말했다. 아울러 이번 전시 기간 동안에는 방문객 중 희망하는 모두에게 무료로 가훈을 작성해 주며 우리 문화를 함께 알릴 후진 양성과 다양한 작품 활동을 위해 본격적으로 노력 할 것임을 밝혔다. <이경준> 문의: 로터스 갤러리 213. 383. 0001 213. 344. 8108

■한·미 대사 동포간담회 개최 형식에 그쳐 -‘한미 관계의 현재와 미래, 양국 대사에게 듣는다’

지난 4일 한국교육원에서는 ‘한미 관계의 현재와 미래, 양국 대사에게 듣는다’라는 주제로 동포간담회가 개최되었다. 게 듣는다’ 지난 4일 한국교육원에서는 ‘한미 관계의 현재와 미래, 양국 대사에게 듣는다’라는 주제로 동포간담회가 개최되었다. 이번 간담회는 최근 한미간의 가장 큰 이슈로 부각되고 있는 ‘비자 면제 프로그램’, ‘한미자유무역협정’, ‘북한 문제’등 당면한 현안에 대해 한미 동맹의 중요성을 강조하기 위해 LA를 비롯하여 시애틀, 미니아폴리스, 캔자스시티 등을 순회하는 일정중에 첫 장소로 LA를 방문하였다. 비자 면제에 대해 이태식 주미대사는 “비자 거부율 3%미만, 생체인식여권 발급, 불법체류자 단속 협조 등 비자면제를 위한 전제조건에 상당히 근접하고 있으나 캐나다 토론토 주재 미국 총영사관을 통한 비자 거부율이 20%가 넘는 등 정부 당국과 민간이 함께 노력할 부분이 많다”고 말했다. 버시바우 주한 미국대사는 “한국은 미국 비자업무를 가장 많이 처리하는 국가중 하나이며 비자 면제 요건에 상당히 근접했다”는 원론적인 이야기를 되풀이하였다. 결국 비자 면제의 필요성은 공감하지만 실제 시행까지는 아직 많은 시간과 풀어야 할 문제가 많음을 암시하였다. 자유무역협정에 대해 이 대사는 “미국이라는 가장 큰 시장에서 산업 각 분야의 경쟁력을 키워나간다면 현재 세계 10위권의 한국 경제가 한단계 더 도약하는 계기가 될 것이다”라며 FTA의 당위성에 힘을 실었으며 버시바우 대사는 “FTA 체결로 한국 GDP가 2%이상 성장할 것이며 투자 확대와 더불어 제조업과 서비스업 등 경제 전반적인 발전을 이룰 수 있다”는 말로 긍정적인 측면을 유도했다. 하지만 미국계 펀드회사들의 잇단 조세 포탈과 기업 사냥 등으로 더욱 더 미국경제 지향적인 허약한 한국 경제를 만드는 것이 아니냐는 우려를 자아내기도 하였다. 북한 인권과 납북 및 국군 포로 문제에 대해서 이 대사는 “몇년전부터 장관급 회담을 통해 북한 내 납북자와 국군 포로 송환에 대한 적극적인 노력을 기울이고 있으며, 북한 인권 문제는 일방적인 시각으로 추진할 수 없는 민감한 문제이기에 최선의 노력을 경주하고 있다”고 밝혔다. 이 문제에 대해 버시바우 대사는 “미국도 남북관계를 이해하는 방향으로 북한에 대한 관점을 바꿀 때가 됐다”고 피력하고 “부시 대통령 또한 탈북자와 인권문제에 많은 관심을 기울이고 있다”고 말해 북한에 대한 강·온 양방면의 외교 정책을 우회적으로 드러냈다. 한편 버시바우 대사는 독도문제에 대해서는 “미국은 개입하지 않는다는 게 공식 입장이라”고 표명했다. 끝으로 이태식 대사는 “올해 중간 선거에 꼭 참여해 220만 한인동포들의 정치적 역량을 강화해 비자면제와 북한 문제 등을 해결하는데 큰 힘이 되어 달라”고 당부하였다. 한편 두 대사의 다소 일방적인 정책 홍보와 두명의 질문만을 받고 끝난 동포 간담회는 한인회, 한인상공회의소 등 한인 주요 단체들은 참여하지 않고 70여명만이 참가하여 행사의 의미를 무색하게 하였다. <이경준>

■유권자 78,368명 등록 사상최대 기록 -선관위 통해 2086명만 접수, 무용론 부각

오는 13일 치러질 제28대 한인회장선거의 유권자 등록이 마감된 가운데 각 후보간의 치열한 선거운동과 함께 선관위 무용론이 부각되고 있다. 78,368명이라는 역대 최고의 유권자 등록 중 90%이상인 74782명이 4명의 후보들을 통해 접수되는 비효율적인 선거관리체제로 인해 각 후보 진영에선 선관위에 대한 불만을 토로하고 있다. 김기현 후보측 A참모는 “경험 없는 사람들이 선관위원으로 있어 이해 안가는 것은 아니지만 역대 선거 중 이렇게 무능력한 선관위는 처음이라”며 “선거 당일 투. 개표시 엄청난 혼란이 야기 될 것이 걱정된다”고 말했다. 스칼렛 엄 후보측 B참모는 “솔직히 선관위원 발표후 큰 기대를 하지 않아 실망도 별로 안하긴 했지만, 후보들에게 떠 맡겨진 유권자등록운동으로 인해 정확한 공약 제시와 봉사의 마음을 전하는 기회보다는 유권자 등록에만 열을 올릴 수밖에 없는 기이한 양상이 야기되어 혼탁, 과열 선거를 부추겼다”고 밝히며 “선관위 자체적으로 유동인구가 많은 지역을 택해 젊은 봉사자들을 모집하여 유권자 등록과 함께 한인회의 달라진 모습을 알림므로써 이번 투표에 무관심한 젊은 세대들의 참여도 이끌 수 있는 좋은 기회를 놓쳤다”며 안타까운 심정을 밝혔다.

또한 지난 3일 김남권 후보는 기존의 정관으로 야기된 혼탁 과열 선거를 막고자 정관과 선거법 개장에 관한 한인회 발의안을 상정하여 투표일인 13일 찬반 투표를 하겠다고 밝혔다. 이날 김남권 후보는 “29명의 이사진 구성과 각 후보들이 받고 있는 유권자 등록으로 인해 금권, 타락 선거와 한인사회의 분열을 조장하고 있다”라고 밝히며 “당락과 관계없이 이 문제는 반드시 개정돼야 한다”고 말했다. 한편 지난 한달여의 선거운동 기간 동안 모든 후보캠프에서는 선관위로부터 선거 관리에 대한 공문이나 업무 연락 한번 없이 각 후보 자체적으로 선거 운동이 이루어져 결국 혼탁 과열 선거의 양상을 드러냈으며 심지어 선거 관련 문의를 위한 전화통화 조차 쉽지 않다는 불평의 목소리도 높아 선관위가 과연 무엇을 하는 단체인지 많은 이들의 궁금증을 자아내고 있다. 선관위는 당초 표명하였던 ‘깨끗한 선거’는 이미 물 건너간 상황에서 13일 선거는 아무런 잡음 없이 원활하게 치뤄 한인회와 점점 멀어져 가는 1.5세, 2세 한인들 모두 아우를 수 있는 진정한 한인회가 되기를 기대해 본다. <이경준>

■“가정폭력, 도움을 청하세요” -서비스 무료 제공, 비밀 보장

최근 타운내 가정폭력과 관련한 사건들이 연이어 발생하고 있는 가운데 가정폭력 사전 예방을 위해 노력을 기울이고 있는 비영리단체들이 있어 관심을 모으고 있다. 아태여성보호센터(CP발생하고 있는 가운데 가정폭력 사전 예방을 위해 노력을 기울이고 있는 비영리단체들이 있어 관심을 모으고 있다. 아태여성보호센터(CPAF)를 비롯 캘리포니아여성법률센터(CWLA), LA법률보조제단(LAFLA) 등이다. 가정 폭력은 매우 심각하면서도 일반적인 문제로 미국내 여성 4명중 1명꼴로 피해를 당하고 있다. 또한 희생자들은 종종 폭력을 당하는 여성 자신들뿐만 아니라 그들의 자녀들이나 다른 가족 구성원들을 포함하고 있어 심각성이 더하다. 이와 관련 아태여성보호센터의 데보라 서 소장은 “가해자가 본인을 추적하여 아이들과 함께 죽일 것을 두려워하여 가해자로부터 떠나기를 꺼려하는 한인 여성들의 상담전화를 자주 받는다.

그러나 통계적으로 도움을 받는 사람들에 비해 도움을 받지 않은 사람들이 살해될 확률이 높다”라고 강조하고 “아태여성보호센터는 지난 28년간 가정폭력이나 성폭력으로 피해를 받은 여성들을 위해 서비스를 무료로 제공하고 있으며 비밀이 보장된다”고 덧붙였다. 또한 저소득층을 대상으로 언어적, 문화적 요구에 적합한 가정법, 이민법, 소비자법, 고용법 등을 법률적 서비스를 제공하는 LA법률보조재단도 가정폭력과 관련된 자녀 양육권 및 아동 유괴 등의 문제들도 커뮤니티 내의 보호소와 상담소, 소셜 서비스 제공 기관들과 협력하여 서비스를 제공한다. 한편 캘리포니아여성법률센터는 남편의 가정폭력으로부터 여성이 사망한 100건의 사건들에 대해 연구를 실시한 결과, 사망한 여성들 중의 86%가 살해 전 가정 폭력에 대한 법률적 도움 혹은 커뮤니티의 도움을 전혀 찾지 않았던 것으로 나타났다며 “가정 폭력으로 피해를 당하고 있다면 언제든 도움을 청할 것”을 당부했다.

■7월부터 시민권자만 메디칼 수혜

지난 1월 부시대통령이 서명한 ‘연방예산적자 축소법’(2005 Deficit Reduction Act)에 따라 오는 7월부터는 시민권자에게만 메디칼 수혜가 제공된다. 이 법에 따르면 각 주정부는 메디케이드 신규 신청자와 기존 가입자의 재심사시 반드시 수혜자의 시민권 보유 여부를 확인하도록 의무화하고 있다. 이에 따라 메디케어 혜택을 받지 못하는 65세 이하의 ‘비시민권 저소득 이민자’ 가정과 장애인들이 7월 1일부터 메디케이드 혜택을 받을 수 없게 된다. 단, 이 법안은 메디케어 가입자와 SSI 수혜자에게는 별도의 시민권 증명을 하지 않아도 된다는 단서 규정을 두고 있어 시민권자가 아니더라도 65세 이상 영주권자 노인들은 여전히 메디케이드를 받는다. 한인들의 경우 65세 이상 노인들은 대부분 메디케어 혜택을 받고 있어 노인들의 피해는 그다지 크지 않을 것으로 보이나 저소득 장애인과 6세 이하 자녀를 가진 저소득 영주권 가정 그리고 서류미비자들이 당장 어려움을 겪을 것으로 예상된다. 연방정부와 주정부가 공동으로 부담하는 ‘메디케이드’는 저소득자들에게 시행되는 의료보조로 65세 이상 저소득자와 6세 이하 자녀를 가진 저소득 가정, 저소득 장애인들이 수혜대상이며 ‘메디케어’는 연방정부가 65세 이상의 영주권자 또는 시민권자 노인들에게 재산보유에 관계없이 제공하는 의료 보조 프로그램이다.