지난 5월 1일 윌셔 거리는 라티노의 함성으로 가득 메워졌다. 가히 〈라티노의 날〉이라 부를 정도로 반이민법 저지 시위는 거센 인파의 물결로 출렁됐다. 오전엔 다운타운에서 시작되어 시청 앞까지 진행되는 시위가 있었고 오후 2시가 조금 지나면서 소위 라티노의 명동이라고 불리는 윌셔와 알바라도의 맥아더 공원에 재집결하기 시작했다. 이곳에서 잠시 흥을 돋우는 행사와 함께 여러 인사들이 참여하는 연설로 시위의 정당성을 주장했다. 그리고 오후 3시가 조금 지나 행렬은 4대의 택시를 앞장세워 일렬로 아주 질서정연한 행진을 이어 나갔다. 웨스턴 인근에선 한인들도 합세하여 라브레아 까지 마치 도도한 대하처럼 인파는 넘실거렸다. 교통 통제 및 상가 철시와 함께 행인까지 줄어든 한인타운 전역은 하루종일 한산한 모습이었으며 차량 통행이 일부 허용된 타운 외곽지역에서는 늦은 시각까지 경적 시위가 계속됐다. 이날, 시위에 참가한 수많은 이민자들은 “이민 악법에 대한 논의를 즉각 중단하고 불법 이민자들에 희망을 줄 수 있는 개혁안을 조속히 통과시킬 것”과 “우리는 범죄자가 아니다. 열심히 살고 있는 이민 노동자일 뿐이다”고 한없이 목놓아 외치고 또 외쳤다. 한편 일부에서 우려했던 공권력과의 물리적 충돌이나 소요 사태는 일어나지 않았다. 시위 전에는 불안해하는 사람들도 많아 윌셔 거리를 비롯한 곳곳의 업소들이 철시撤市를 하였다. 4.29 폭동의 악몽에서 벗어나지 못하고 그야말로 솥뚜껑보고 놀라는 심정이었던 것이다. 일년 중에서 가장 아름다워 계절의 여왕이라고 불리는 5월의 첫날은 이렇게 이민자들의 서러움을 해결하라는 함성으로 시작되었다. 전국에선 300만명이 궐기했다고 하는데 LA 지역의 시위 중요장면을 스케치하여 보도한다. <편집자주>